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Pendant que les habitu\u00e9s des jeux vid\u00e9o continuent d\u2019annihiler zombies et extraterrestres, de nouveaux adeptes utilisent leurs consoles pour cr\u00e9er des jardins, faire des casse-t\u00eates et m\u00eame cesser de fumer! Bienvenue dans l\u2019univers des jeux vid\u00e9o grand public.<\/p>\n
Mich\u00e8le Hamelin est \u00e0 l\u2019antipode du clich\u00e9 du gamer \u2013 ce jeune homme au teint exsangue, plus intime avec Lara Croft qu\u2019avec sa propre famille. Elle a 53 ans, habite Blainville et occupe un poste d\u2019adjointe administrative.<\/p>\n
Pourtant, c\u2019est sur elle et ses semblables que les concepteurs de jeux et de consoles comptent pour faire cro\u00eetre leurs rangs d\u2019aficionados. Depuis deux ans, elle s\u2019amuse avec une Nintendo Wii, la populaire console du g\u00e9ant japonais. Elle joue \u00e0 des jeux simples tel Wii Sports, qui permet notamment de manipuler la manette comme s\u2019il s\u2019agissait d\u2019un b\u00e2ton de baseball pour frapper des balles virtuelles. \u00abC\u2019est un passe-temps, comme lire ou faire des casse-t\u00eates, explique-t-elle. Sauf que c\u2019est bien plus amusant que les casse-t\u00eates!\u00bb<\/p>\n
M\u00eame sa m\u00e8re de 78 ans est conquise, et les deux femmes s\u2019affrontent de temps en temps au tennis virtuel. \u00abPour une personne comme elle, avec moins de r\u00e9flexes, c\u2019est important que le jeu soit facile, pour pouvoir s\u2019am\u00e9liorer. \u00c7a incite \u00e0 continuer\u00bb, avance Mich\u00e8le Hamelin.
\nApr\u00e8s plusieurs ann\u00e9es \u00e0 courtiser les joueurs inconditionnels, l\u2019industrie du jeu vid\u00e9o se tourne d\u00e9sormais vers les n\u00e9ophytes.<\/p>\n
Sans d\u00e9laisser leur ancien public \u2013 pour qui ils continuent de d\u00e9velopper des jeux sophistiqu\u00e9s, camp\u00e9s dans des univers complexes, avec des sc\u00e9narios \u00e9labor\u00e9s dont la r\u00e9alisation n\u00e9cessite des heures (Half-Life, Gears of War, World of Warcraft, etc.) \u2013, les d\u00e9veloppeurs de jeux vid\u00e9o proposent de plus en plus de produits aux joueurs occasionnels.<\/p>\n
Ces jeux grand public (aussi appel\u00e9s jeux pour tous, jeux occasionnels et casual games) sont reconnaissables \u00e0 leurs parties courtes, leurs r\u00e8glements simples et leur facilit\u00e9 d\u2019ex\u00e9cution (pas besoin d\u2019avoir la coordination de Barry Bonds pour frapper des circuits \u00e0 Wii Sports).<\/p>\n
Aventure, action, activit\u00e9 physique, casse-t\u00eate : ils touchent \u00e0 tous les genres et se retrouvent sur une multitude de plateformes, du t\u00e9l\u00e9phone cellulaire \u00e0 l\u2019ordinateur. Par exemple, Scene It? Lights, Camera, Action mesure les connaissances cin\u00e9matographiques des joueurs sur la console Xbox 360. Nintendogs permet de s\u2019occuper d\u2019un chien virtuel sur la console portable Nintendo DS. Il y a aussi Scrabble, une version \u00e9lectronique du populaire jeu de mots crois\u00e9s sur le r\u00e9seau social Facebook, et quelques milliers d\u2019autres titres offerts en ce moment sur le march\u00e9.<\/p>\n
Petite histoire<\/strong> Selon lui, deux \u00e9l\u00e9ments ont contribu\u00e9 \u00e0 l\u2019\u00e9closion de ce march\u00e9. Au d\u00e9but des ann\u00e9es 2000, des petits jeux simples, s\u2019apparentant souvent \u00e0 des casse-t\u00eates, apparaissent en masse sur Internet, d\u00e9velopp\u00e9s par des compagnies comme PopCap et Big Fish. Ils remportent un \u00e9norme succ\u00e8s aupr\u00e8s des adultes non joueurs, qui terminaient \u00e0 l\u2019\u00e9poque leur apprentissage du Web.<\/p>\n Parall\u00e8lement \u00e0 cette mont\u00e9e des jeux en ligne, Nintendo voit son chiffre d\u2019affaires diminuer. \u00abLa solution la plus simple pour relancer nos ventes \u00e9tait d\u2019\u00e9largir notre march\u00e9\u00bb, raconte Matt Ryan, porte-parole canadien de la compagnie.<\/p>\n Le g\u00e9ant japonais lance donc en 2004 la Nintendo DS (un petit appareil portable muni de deux \u00e9crans tactiles) suivie, en 2006, de la Nintendo Wii. Sans \u00eatre exclusivement con\u00e7us pour les jeux grand public, les deux appareils leur sont particuli\u00e8rement bien adapt\u00e9s, gr\u00e2ce notamment \u00e0 leur simplicit\u00e9. La compagnie cible ainsi un public de 5 \u00e0 95 ans.<\/p>\n Leur succ\u00e8s est fulgurant. La DS est aujourd\u2019hui la console la plus vendue de l\u2019histoire de l\u2019industrie (84 millions d\u2019unit\u00e9s) tandis que la Wii demeure extr\u00eamement difficile \u00e0 se procurer, plus de deux ans apr\u00e8s son lancement.<\/p>\n \u00abCe ne sont pas forc\u00e9ment les m\u00eames personnes qui jouent sur Internet et \u00e0 la Wii ou \u00e0 la DS, indique Laurent Michaud. Mais Nintendo, en tant que compagnie bien \u00e9tablie, a consolid\u00e9 le ph\u00e9nom\u00e8ne et lui a donn\u00e9 une certaine cr\u00e9dibilit\u00e9.\u00bb Depuis, \u00e0 peu pr\u00e8s tous les gros noms de l\u2019industrie, de EA Games \u00e0 Microsoft, ont embo\u00eet\u00e9 le pas au g\u00e9ant japonais et d\u00e9veloppent des produits pour les joueurs occasionnels.<\/p>\n Et \u00e7a marche. Selon l\u2019\u00e9tude de l\u2019IDATE, avec des revenus mondiaux estim\u00e9s \u00e0 environ 14 milliards de dollars en 2008, les jeux grand public repr\u00e9sentent d\u00e9sormais le tiers de tout le march\u00e9 des jeux vid\u00e9o. Une proportion qui pourrait atteindre 50 % d\u2019ici \u00e0 2012, d\u2019apr\u00e8s Laurent Michaud.<\/p>\n Par ailleurs, l\u2019Entertainment Software Association of Canada (l\u2019association canadienne des \u00e9diteurs et distributeurs de jeux vid\u00e9o) estime aujourd\u2019hui que les joueurs canadiens sont compos\u00e9s presque \u00e9galement de femmes (49 %) et d\u2019hommes (51 %) et qu\u2019ils ont en moyenne 40 ans. Rien \u00e0 voir avec notre intime de Lara Croft qui dominait le march\u00e9 il n\u2019y a pas si longtemps. Des th\u00e8mes proches de monsieur et madame Tout-le-monde sont \u00e9galement privil\u00e9gi\u00e9s. \u00abUne histoire de science-fiction, par exemple, d\u00e9sint\u00e9ressera g\u00e9n\u00e9ralement les joueurs occasionnels, explique la conceptrice. Il faut plut\u00f4t trouver des th\u00e8mes de tous les jours, pr\u00e8s d\u2019eux, comme la cuisine, la politique ou encore les jeux d\u2019hiver.\u00bb<\/p>\n Plusieurs titres comportent une dimension d\u2019apprentissage et rel\u00e8vent autant de l\u2019outil de d\u00e9veloppement que du jeu \u00e0 proprement parler. Nintendo les d\u00e9crit d\u2019ailleurs comme des \u00abactivit\u00e9s\u00bb plut\u00f4t que comme des jeux. L\u2019expression \u00abjeu b\u00e9n\u00e9fique\u00bb est \u00e9galement utilis\u00e9e.<\/p>\n Par exemple, Ubisoft lan\u00e7ait en 2007 la s\u00e9rie Mon coach personnel, dont les titres promettent d\u2019aider les utilisateurs \u00e0 enrichir leur vocabulaire, \u00e0 garder leur ligne ou encore \u00e0 am\u00e9liorer leur anglais. Wii Fit (mise en forme) ou Brain Age (aiguiser ses facult\u00e9s intellectuelles) sont d\u2019autres exemples de jeux qui se distinguent par leurs objectifs nobles.<\/p>\n Plus, en tout cas, que de voler des voitures \u00e0 Grand Theft Auto, disons.<\/p>\n Si la plupart des jeux b\u00e9n\u00e9fiques comme Brain Age demeurent essentiellement ludiques, certains ont des vis\u00e9es plus s\u00e9rieuses. C\u2019est le cas de ceux con\u00e7us par l\u2019\u00e9quipe de scientifiques de la firme californienne Posit Science.<\/p>\n \u00abNous d\u00e9veloppons des logiciels pour am\u00e9liorer certaines facult\u00e9s du cerveau, en l\u2019entra\u00eenant \u00e0 faire des t\u00e2ches tr\u00e8s pr\u00e9cises\u00bb, r\u00e9sume le Dr Joseph Hardy, directeur de la recherche et du d\u00e9veloppement.<\/p>\n Ainsi, le jeu InSight cherche \u00e0 am\u00e9liorer les facult\u00e9s visuelles, notamment le champ visuel utile et la vitesse \u00e0 laquelle le cerveau traite ce qu\u2019il voit. Pour y arriver, InSight propose cinq exercices diff\u00e9rents, comme suivre plusieurs cibles mobiles en m\u00eame temps \u2013 un peu comme le jeu o\u00f9 il faut deviner dans quel gobelet se trouve une balle (mais o\u00f9 il y aurait de nombreux gobelets et de nombreuses balles).<\/p>\n Pour l\u2019instant, les jeux de Posit Science sont con\u00e7us pour les personnes \u00e2g\u00e9es qui souhaitent aiguiser leurs facult\u00e9s cognitives. Mais Joseph Hardy estime que d\u2019autres applications sont envisageables pour de tels logiciels. \u00abPar exemple, on pourrait cr\u00e9er des exercices qui permettraient de r\u00e9tablir certaines facult\u00e9s mentales affect\u00e9es par un accident c\u00e9r\u00e9bral\u00bb, explique le chercheur.<\/p>\n En attendant, les produits de la compagnie ont piqu\u00e9 la curiosit\u00e9 de l\u2019assureur Allstate. La compagnie d\u2019assurance am\u00e9ricaine a command\u00e9 une \u00e9tude pour v\u00e9rifier les effets d\u2019InSight sur la conduite automobile. Quelque 100 000 personnes \u00e2g\u00e9es utiliseront le logiciel jusqu\u2019\u00e0 l\u2019automne 2009. Si elles font moins d\u2019accidents pendant l\u2019ann\u00e9e que la moyenne des personnes \u00e2g\u00e9es, l\u2019assureur pourrait diminuer leurs cotisations d\u2019assurance.<\/p>\n Jouer pour \u00e9conomiser? Difficile de r\u00e9sister.<\/p>\n ENCADR\u00c9 2 Tetris<\/strong> Bejeweled<\/strong> Brain Age : Train Your Brain in Minutes a Day<\/strong> Wii Sports<\/strong> Wii Fit<\/strong>
\nLes jeux vid\u00e9o grand public ne datent pas d\u2019hier. Le c\u00e9l\u00e8bre (et simple comme bonjour) Tetris, par exemple, conna\u00eet un immense succ\u00e8s depuis les ann\u00e9es 1980. \u00abMais le concept de casual gaming est surtout populaire depuis deux ans et demi\u00bb, pr\u00e9cise Laurent Michaud, auteur d\u2019une \u00e9tude sur ce ph\u00e9nom\u00e8ne r\u00e9alis\u00e9e en 2008 pour le compte de l\u2019Institut de l\u2019audiovisuel et des t\u00e9l\u00e9communications en Europe (IDATE).<\/p>\n
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\nArmes de s\u00e9duction massive<\/strong>
\nPour int\u00e9resser les joueurs occasionnels, les entreprises prennent le parti de la simplicit\u00e9 et \u00e9laborent des jeux \u00e0 la port\u00e9e de tous. \u00abDes indices pour trouver un tr\u00e9sor peuvent se cacher dans un livre virtuel plut\u00f4t que dans un \u00e9cran compliqu\u00e9, illustre Anouk Ethier, conceptrice de jeux chez Ubisoft, \u00e0 Montr\u00e9al. Le joueur n\u2019a qu\u2019\u00e0 ouvrir le livre dans le jeu pour acc\u00e9der aux informations. Inutile d\u2019expliquer comment faire : tout le monde comprend le fonctionnement d\u2019un livre.\u00bb<\/p>\n
\nEncadr\u00e9 1
\nUn jeu par jour\u2026<\/strong><\/p>\n
\nLes grands succ\u00e8s<\/strong>
\nQuelques titres qui ont marqu\u00e9, et continuent de marquer, le monde des jeux vid\u00e9o grand public.<\/p>\n
\nCe jeu russe, qui consiste \u00e0 imbriquer des pi\u00e8ces de casse-t\u00eate qui descendent dans l\u2019\u00e9cran, conna\u00eet la gloire depuis que Nintendo en a lanc\u00e9 une version pour sa console portable Game Boy, en 1989.<\/p>\n
\nT\u00e9l\u00e9charg\u00e9 sur Internet plus de 150 millions de fois depuis son lancement par PopCap Games, en 2001, ce jeu consiste \u00e0 d\u00e9placer des joyaux sur un plateau dans le but de r\u00e9unir les semblables. Attention : cause la d\u00e9pendance!<\/p>\n
\nCe titre vise \u00e0 maintenir le cerveau jeune et alerte \u00e0 l\u2019aide d\u2019une multitude de petits jeux, questions math\u00e9matiques et autres casse-t\u00eates. L\u2019un des grands succ\u00e8s de la console Nintendo DS depuis son lancement en 2006.<\/p>\n
\nTermin\u00e9 les manettes compliqu\u00e9es et les s\u00e9ries de commandes complexes \u00e0 la \u2191\u2191\u2193\u2193\u2190\u2192 B A Start. Avec Wii Sports, il suffit d\u2019utiliser sa manette comme si elle \u00e9tait v\u00e9ritablement une raquette de tennis, une boule de quilles, un b\u00e2ton de baseball, un b\u00e2ton de golf ou un gant de boxe!<\/p>\n
\nPresque impossible \u00e0 trouver depuis son lancement, Wii Fit est un jeu d\u2019exercice physique. Install\u00e9s sur le Wii Balance Board (une sorte de balance sans fil, munie de capteurs), les joueurs peuvent faire une quarantaine d\u2019exercices (des mouvements de yoga ou des pompes, par exemple). La balance permet notamment d\u2019\u00e9valuer la qualit\u00e9 d\u2019ex\u00e9cution des mouvements et de mesurer l\u2019index de masse corporelle des participants.<\/p>\n